洗面台の水の流れが悪くなると、私たちはつい髪の毛や石鹸カスが原因だと考えがちです。しかし、どれだけパイプクリーナーを使っても解消しない頑固なつまりの場合、その原因はヘドロ状の汚れではなく、排水管の中に居座ってしまった「固形物」である可能性を疑うべきです。私たちの日常生活の中には、知らず知らずのうちに洗面台に流してしまいがちな、しかし決して流してはならないものが数多く存在します。これらが一度排水トラップに引っかかると、髪の毛やゴミを堰き止めるダムとなり、深刻なつまりを引き起こすのです。 まず、最も注意したいのが、コンタクトレンズです。特にソフトレンズは、小さく透明で柔らかいため、洗面台で落としても気づきにくく、ついそのまま流してしまいがちです。しかし、このレンズは水に溶けることなく、排水トラップの底に留まり、後から流れてくる髪の毛を巧みにキャッチしてしまいます。コンタクトの付け外しの際は、必ず排水口に栓をするか、専用のマットを敷く習慣をつけましょう。 次に危険なのが、薬の錠剤やカプセルです。風邪薬などを飲む際に、うっかり落としてしまうことがあるかもしれません。小さな一粒だから大丈夫だろうと水を流してしまうと、それが排水管のカーブに落ち着き、溶け残ったものが粘土のように固まって、頑固な障害物と化すことがあります。薬は必ず手で拾い、適切に処分してください。 意外な盲点となるのが、食べ物の残りカスです。例えば、歯磨き後に口をゆすいだ際に出るわずかな食べかすや、洗面所で軽く食器をすすいだ際の米粒など。これらは生ゴミとして分解されにくく、ヘドロの栄養源となってつまりを悪化させる原因となります。食べ物の処理は、必ずキッチンのシンクで行うように徹底しましょう。 さらに、DIYや掃除で使った塗料やセメント、油などを洗面台で洗い流す行為は絶対に避けるべきです。これらは配管内部で硬化したり、べっとりとした膜を形成したりして、専門業者でなければ除去できないほどの深刻な閉塞を引き起こします。 洗面台は、私たちの顔や手を洗うための場所であり、ゴミ箱ではありません。この基本的な原則を忘れず、固形物を流さないという意識を常に持つこと。それこそが、高額な修理費用や面倒なトラブルから自分自身を守る、最も簡単で確実な予防策なのです。