私たちが日常的に使用しているトイレットペーパーとティッシュペーパーは、一見すると非常によく似た紙製品ですが、その内部構造と製造プロセスには決定的な違いが存在します。この違いこそが、トイレに流した際に一方はスムーズに消え、もう一方は頑固な詰まりを引き起こす原因となっています。トイレットペーパーは、水に濡れると繊維同士の結合が速やかに解けるように設計されています。これは「ほぐれやすさ」と呼ばれ、日本産業規格（ＪＩＳ）によっても厳格な基準が定められています。一方、ティッシュペーパーは、鼻をかむ際や汚れを拭き取る際に水に濡れても破れないことが求められます。そのため、製造過程において「湿潤紙力増強剤」という特殊な樹脂が添加されています。この樹脂は、繊維同士を強力に接着し、水分子が入り込んでも結合を維持する働きをします。つまり、ティッシュペーパーは科学的に「水に溶けない」ように作られているのです。この強固な結合を持つ紙がトイレのＳ字トラップと呼ばれる屈曲した排水路に到達すると、水流の力だけでは繊維を分散させることができず、管の壁面に引っかかり、そこに次々と後続の紙や排泄物が絡みついていきます。さらに、近年の節水型トイレは、一度に流す水の量が極めて少なく設計されているため、ティッシュペーパーを押し流すだけの十分なエネルギーが得られにくいという背景もあります。配管の奥で水分を吸ったティッシュペーパーは、まるでフェルトのような分厚い層を形成し、完全な閉塞状態を作り出します。こうなると、市販のパイプクリーナーなどの化学薬品では、紙の繊維を短時間で分解することは不可能です。詰まりを解消するためには、ラバーカップによる物理的な吸引や、高圧洗浄機による機械的な破壊が必要となります。このように、製品の用途に合わせた設計思想の違いを理解することは、住設トラブルを未然に防ぐために極めて重要です。ティッシュペーパーという優れた製品を、本来の用途とは異なる「流す」という行為に転用することは、現代の精密な排水システムに対する挑戦とも言える危うい行為なのです。私たちは、紙の持つ性質を正しく認識し、適切な場所で適切に使用するという基本的なルールを守る必要があります。