蛇口の操作感というものは、極めて微細な物理現象の積み重ねによって決定されています。ハンドルを回す際のスムーズさを左右しているのは、内部部品の表面における「摩擦係数」であり、この係数を極限まで下げるために不可欠なのがシリコングリスの存在です。なぜ、一般的に流通している安価な鉱物油や機械用グリスではなく、高価なシリコングリスが指定されているのかには、明確な科学的根拠があります。まず第一に、水道設備においては常に水が流れているため、潤滑剤には極めて高い耐水性と非溶出性が求められます。鉱物油は水に流されやすく、すぐに効果が失われるばかりか、水に油分が混じってしまうという衛生上の問題を引き起こします。これに対し、シリコーンは化学的に非常に安定しており、水に溶けにくく、かつ人体に対しても安全性が高いという特性を持っています。第二に、蛇口内部に使用されているゴム製のパッキンやOリングとの相性です。多くの機械用油には、ゴムを膨潤させたり、逆に硬化させてボロボロにしたりする成分が含まれていますが、シリコングリスはほとんどのゴム材に対して不活性であり、パッキンを保護しながら潤滑し続けることが可能です。蛇口が固くなる直すプロセスにおいて、プロがこのグリスの塗布を最重視するのは、それが単なる滑りを良くするだけでなく、金属部品の表面に薄い被膜を形成し、水垢（炭酸カルシウム）の固着を物理的に防ぐバリアとしての役割を果たすからです。例えば、セラミックディスク式のカートリッジであっても、ディスクの裏側やプラスチックの支持部には必ずこのグリスが塗られています。グリスが劣化し、摩擦抵抗が増大すると「スティックスリップ」と呼ばれる現象が発生し、レバーがガクガクと震えたり、微調整が困難になったりします。これを直すために内部を分解した際、プロは古いグリスをアルコール等で完全に除去してから、新しいグリスを「薄く、均一に」塗り広げます。厚く塗りすぎると、逆にゴミを吸着する原因となるため、この匙加減こそが職人の技と言えます。水の出口という日常の接点において、高度な化学合成技術の結晶であるシリコングリスが、私たちの快適な暮らしを文字通り下支えしているのです。