タンクレストイレを検討する際、カタログの本体価格だけを見て予算を立ててしまうと、後から提示される見積書を見て驚くことになります。タンクレストイレをやめたほうがいいと言われる隠れた大きな理由は、本体以外にかかる「周辺工事のコスト」の重さです。その筆頭が、独立した手洗い場の設置費用です。タンク式トイレであれば、タンクの上部に付いている手洗い機能を活用すれば追加費用はゼロですが、タンクレストイレにはそれがありません。用を足した後に手を洗う場所を確保するためには、トイレ室内に専用の手洗い器を設置し、そこへ水を運ぶ給水管と、使った水を流す排水管を新たに敷設しなければなりません。この配管工事が曲者で、既存の壁や床を剥がして工事を行う必要があるため、本体代金に加えて十万円から二十万円以上の追加費用がかかるのが一般的です。さらに、手洗い器を設置することで、タオル掛けや鏡、石鹸を置くスペースなども必要になり、それらの備品代も加算されます。また、手洗い場が増えるということは、掃除の箇所が一つ増えることも意味します。水栓の周りの水垢掃除、排水口のヌメリ取り、飛び散った水による壁や床の清掃など、毎日の家事負担は確実に増大します。特に、手洗い器から下水道への排水がうまくいかず、小さな手洗い器特有の詰まりトラブルが発生することも珍しくありません。また、スペースの確保も深刻な問題です。日本の住宅の標準的なトイレの広さは一畳に満たないことが多く、そこにタンクレストイレと手洗い場を無理に共存させると、掃除の際に身体を動かすスペースがなくなったり、男性が立って用を足す際に邪魔になったりと、利便性が著しく低下します。「トイレを広く見せたい」という目的でタンクレストイレを選んだはずが、手洗い場の存在によって逆に圧迫感を感じるようになるのは皮肉な話です。さらに将来、高齢になって車椅子でトイレに入る必要が生じた際、壁に突き出た手洗い器が大きな障害物となるリスクも考えなければなりません。もし、どうしてもタンクレストイレにしたいのであれば、トイレを出てすぐの洗面所を活用するなど、室内に手洗い場を作らない工夫が必要ですが、それはそれでドアノブを汚れた手で触るという衛生面での抵抗感を生みます。このように、タンクレストイレを選ぶということは、単に便器を変えるだけでなく、トイレという空間の設計思想そのものを高コストな方向へ変えることだと認識しなければなりません。その総額コストが、デザインから得られる満足感に見合っているのかどうか、リフォームの契約書にサインする前にもう一度自問自答してみるべきでしょう。